El 24 de julio de 2026, en Ottawa, Ecuador y Canadá firmaron un Tratado de Libre Comercio tras más de dos años de negociación. Para cualquiera que exporte camarón o cacao desde Ecuador, esto no es una noticia de política exterior distante — son dos de los sectores nombrados explícitamente entre los beneficiados. Esto es lo que dice el tratado, lo que no, y qué significa en términos prácticos.

Los números centrales del acuerdo

  • 99,6% de la oferta exportable ecuatoriana podría ingresar a Canadá con arancel cero una vez que el tratado entre en vigencia.
  • El mercado canadiense representa cerca de 40 millones de consumidores, con una de las economías más estables del G7.
  • El tratado incluye 26 capítulos — comercio de bienes, reglas de origen, procedimientos aduaneros, inversiones, comercio digital, género, y comercio con pueblos indígenas, entre otros.
  • El capítulo de inversiones establece un mecanismo de arbitraje que respeta la disposición constitucional ecuatoriana de que la sede debe estar en América Latina.

Camarón y cacao, nombrados directamente

La cobertura oficial y periodística del acuerdo menciona explícitamente al camarón y al cacao ecuatoriano entre los sectores que se benefician del acceso preferencial — junto a flores, frutas y vegetales congelados. Para KATUNA, que exporta ambos productos, esto no es una oportunidad genérica de «más comercio» — es una mención directa a las dos líneas de producto que representamos.

El dato que la mayoría de la cobertura no destaca lo suficiente

Ecuador mantiene hoy una balanza comercial negativa con Canadá: entre enero y mayo de 2026, Ecuador exportó USD 171 millones hacia Canadá, mientras importó USD 232,4 millones desde ese país, según el Banco Central del Ecuador. Canadá es, actualmente, apenas el destino número 15 de las exportaciones ecuatorianas — muy por debajo de mercados como Estados Unidos, la Unión Europea o incluso otros destinos regionales.

Esto no contradice el valor del tratado — pero sí cambia la expectativa razonable. Un TLC abre acceso preferencial; no crea automáticamente demanda ni relaciones comerciales donde no existían antes. Construir a Canadá como un mercado relevante para camarón y cacao ecuatoriano es un trabajo de años, no el resultado automático de una firma.

Por qué esto nivela el terreno, más que darnos ventaja

Un matiz importante, y el mismo patrón que ya vimos con el acuerdo arancelario entre Ecuador y Estados Unidos este año: Colombia y Perú ya contaban con acceso preferencial a Canadá antes de este tratado. Lo que logra el acuerdo Ecuador-Canadá no es ponernos por delante de esos dos países — es cerrar la brecha competitiva que existía frente a ellos en este mercado específico.

Lo que Ecuador protegió — y lo que eso significa

El tratado no abre todo el comercio bilateral sin restricción. Ecuador mantuvo protegidos productos sensibles para su economía interna: arroz, maíz, azúcar, y carnes bovina, porcina y avícola. Canadá, por su parte, conservó protecciones para sus propias industrias de lácteos, aves de corral y huevos. Esto es normal en cualquier TLC — pero vale la pena que un exportador de camarón o cacao entienda que el acuerdo no es una apertura total simétrica, sino un balance negociado sector por sector.

Firmado no es lo mismo que vigente

El 24 de julio fue la firma del tratado — no necesariamente su entrada en vigencia. Como con cualquier acuerdo comercial de esta escala, típicamente sigue un proceso de ratificación antes de que el arancel preferencial sea aplicable en la práctica. Cualquier exportador que esté planeando pedidos hacia Canadá basado en este tratado debe confirmar el estado de ratificación actual antes de asumir que el beneficio arancelario ya aplica — no dar por hecho la fecha de firma como si fuera la fecha de vigencia.

Qué significa esto para KATUNA y para nuestros clientes

Un tratado no exporta nada por sí solo. Abre la puerta arancelaria — pero cruzarla requiere lo mismo que cualquier mercado nuevo: certificación fitosanitaria vigente, volumen consolidado suficiente, y saber exactamente a quién venderle del otro lado. Estamos siguiendo de cerca el proceso de ratificación y evaluando activamente qué significaría Canadá como destino adicional para nuestras líneas de camarón y cacao — sin prometer un mercado que todavía está por construirse.

Fuentes

Este artículo se basa en cobertura verificada de El Telégrafo, Primicias, La Prensa, Lexis, El Comercio, Infobae y Centro TV Ecuador, todas publicadas entre el 21 y el 24 de julio de 2026, más datos del Banco Central del Ecuador y el Ministerio de Producción, Comercio Exterior e Inversiones.